Zoveel mensen zoveel meningen. Vraag aan 100 willekeurige Nederlanders hoe laat kinderbedtijd zou moeten vallen en je krijgt 100 verschillende tijdstippen tussen, laten we zeggen, 18.15 en 23.00. En uiteraard weet iedereen ook duidelijk te verkondigen waarom de bedtijd die zij gekozen hebben het beste is.

Waarom er in veel gevallen geen vaste bedtijd is

Als je het mij vraagt geef ik je het antwoord dat je veel langer dan je zou denken geen vaste bedtijd hebt. Dat je daarom ook niet kunt spreken van ‘een kinderbedtijd’. Maar dat het afhankelijk is van hoe de dag verloopt. Ik vind het namelijk belangrijker om te kijken naar de behoeften van je kindje. Hoelang is kindje al wakker? Hoe is de dag verlopen? Hoe was het laatste slaapje. En vooral ook, hoe oud is je kindje? Mijn advies is vaak een bedtijd tussen 18.00 en 20.30.

Hoe laat bedtijd valt hangt af van hoe de dag verloopt

Wat je wel kan merken is dat bedtijd min of meer voorspelbaar wordt en daardoor op een relatief ‘vast’ tijdstip valt. Maar dat komt dan dus niet omdat je stuurt op een vaste bedtijd. Dit komt dan omdat je kindje in een stabiel ritme zit. Je weet op voorhand vaak hoe de dag verloopt, hoe de dutjes gaan en daardoor volgt een redelijk constante bedtijd. Dat speelt overigens niet bij de echte kleintjes. Daarbij lopen de slaapjes vaak gedurende de avond gewoon door. Er is dan ook vaak nog geen sprake van een ritme en dus geen voorspelbare tijden. Heb je uiteindelijk een kindje wat standaard geen dutjes meer doet krijg je vaak een vaste bedtijd. Maar zelfs dan is mijn advies; blijf kijken naar je kind.

Leer je kind kennen als het gaat om bedtijd

Ik probeer ouders altijd te leren om naar hun kind te kijken. En tips te geven waar ze op kunnen letten. Slaapsignalen zijn niet bij ieder kindje even duidelijk. Zeker niet bij baby’s. Heel veel slaapsignalen kunnen verkeerd geïnterpreteerd worden. Daarvan is ‘druk gedrag’ misschien nog wel de opmerkelijkste. Heel vaak wordt de fout gemaakt dat een kindje zo druk is omdat hij nog zoveel energie is en het dus echt nog geen bedtijd is. Terwijl het drukke gedrag eigenlijk een teken is van oververmoeidheid. Het lichaam maakt alleen de verkeerde hormonen aan en activeert het drukke gedrag. Zo zijn we vanuit vroeger ook ‘geprogrammeerd’.

Veel gemaakte fout is om je kind later op bed te leggen zodat het langer slaapt

Je ziet ook vaak dat kindjes te laat in bed leggen. Soms wordt deze tip (goedbedoeld) gegeven door de omgeving. De denkfout die gemaakt wordt, is dat het later op bed leggen zal zorgen voor langer doorslapen in de ochtend. Deze tips krijgen ouders ook vaak die vinden dat hun kindje te vroeg wakker is. Maar helaas, dit werkt vaak averechts. Een kindje wat moe is en dat vervolgens ook nog eens later in bed wordt gelegd is oververmoeid. En in tegenstelling tot wat je zou verwachten zorgt die oververmoeidheid voor vroeg(er) wakker worden. De dag wordt daardoor nog langer én je kindje begint door het slaaptekort al met een achterstand aan de dag. Vaak de ideale ingrediënten voor ellende.

Te vroeg op bed leggen kan ook gedoe geven in de nacht en een vroege ochtend

Helaas is het niet zo simpel om dan te denken; ik leg mijn kind lekker vroeg in bed. Het levert je misschien wel een fijne en (relatief) rustige avond op, maar geeft geen garanties. Je wilt namelijk wel dat het emmertje van je kind dusdanig leeg is dat het de volledige nacht benut om bij te tanken. Te vroeg de nacht starten kan zorgen voor een rommelige nacht of een hele vroege ochtend. Vandaar ook dat timing zo belangrijk is, in combinatie met alle andere factoren waar ik ouders bij help.

Voelt het voor jou als hogere wiskunde en wil jij weten of het ritme van jouw kindje klopt?

Het is niet gek als het voor jou een ware zoektocht lijkt waar je nou goed aan doet. Probeer op jezelf te vertrouwen. Merk je toch dat je vastloopt of dat je niet weet waar je moet beginnen? Ik help je graag. Stuur me een berichtje zodat ik met je mee kan kijken naar de mogelijkheden. Je hoeft het niet alleen te doen.